Vzduchové filtre: Odpovede na vaše otázky

Viac ako 50 miliónov Američanov je každý rok postihnutých rôznymi typmi alergií. Spolu s nedávnym nárastom počtu peľov v mnohých Spojených štátoch sa zdá, že nikdy nebol lepší čas zvážiť investície do vzduchového filtra. Čo však vlastne sú vzduchové filtre a sú skutočne tým správnym riešením, ktoré pomáha zmierniť alebo predchádzať prejavom rôznych chorôb dýchacích ciest? Aby sme odpovedali na najbežnejšie otázky týkajúce sa týchto zariadení, požiadali sme o stanovisko troch rôznych lekárskych odborníkov: Alana Biggers, MD, MPH, lekárka interného lekárstva certifikovaná; Stacy Sampson, DO, lekárka pre rodinné lekárstvo certifikovaná podľa dosiek; a Judith Marcin, MD, lekárka rodinného lekárstva certifikovaná podľa dosiek.

Museli povedať toto.

Čo je vo vzduchu, o čo by sa mali spotrebitelia obávať zo zdravotného hľadiska?

Alana Biggers: Medzi alergény zo vzduchu patria:

• prach
• špina
• peľ
• plesne a spóry plesní
• vlákna a vlákna, kovové
• omietka alebo drevené častice
• vlasy a srsť zvierat
• baktérie
• iné mikroorganizmy

Stacy Sampson: Vo vzduchu sú neviditeľné častice, ktoré nemôžete vidieť voľným okom, a tieto častice môžu určitým spôsobom spôsobiť podráždenie tela. Môžu to byť záchvaty kašľa, nádcha, kýchanie, nevoľnosť, bolesti hlavy alebo dokonca alergické reakcie. V priebehu času by vdýchnutie dráždivých látok mohlo spôsobiť dlhodobé problémy s dýchacím systémom a inými systémami tela.

Judith Marcin: Kvalitu vnútorného a vonkajšieho vzduchu môžu ovplyvňovať dva hlavné typy látok: častice a plyn.

Kvalitu vnútorného ovzdušia bežne ovplyvňujú častice ako prach, srsť domácich miláčikov, škodcovia ako šváby a hlodavce a vírusy. Plyny bývajú oxid uhoľnatý, dym, výpary z varenia a chemické výpary. Tieto typy látok môžu spôsobiť rôzne reakcie od mierne alergických po potenciálne život ohrozujúce.

Na kvalitu vonkajšieho ovzdušia majú vplyv častice, ako napríklad znečistenie, stavebný prach, popol, výfukové plyny a vonkajšie alergény, ako napríklad peľ stromov a trávy. Plyny sa hromadia z vecí ako spaľovanie uhlia alebo nafty, výfukov z automobilov a priemyselného odpadu. Medzi užitočné opatrenia týkajúce sa kvality vonkajšieho ovzdušia patrí index kvality ovzdušia a počet peľov.

V priebehu času môžu látky v interiéri aj exteriéri spôsobiť zápal, ktorý vedie k trvalému poraneniu pľúc, a spôsobiť stavy, ako je chronická obštrukčná choroba pľúc (COPD) a pľúcna fibróza. Znečistenie interiéru a exteriéru a alergény môžu tiež zhoršiť alergie a astmu.

Čo vlastne robí filter so vzduchom? Ako to mení?

AB: Vzduch sa filtruje, keď sa privedie späť cez jednotku, aby sa kondicionovala a potom znovu distribuovala. V automobile vzduchový filter zabraňuje vniknutiu nečistôt, nečistôt a nečistôt do vášho motora a prachu, peľu, nečistôt a iných znečisťujúcich látok do vášho vzduchu a vetracích otvorov.

SS: Vzduchový filter umožňuje, aby vzduch z vášho ohrievača a klimatizácie prechádzal do potrubného systému vo vašej domácnosti, a zároveň zachytával malé častice vo vzduchu v nádeji, že ich nenechá prejsť do zvyšku dom. To umožňuje vzduchu prechádzajúcemu cez váš ventilačný systém menšiu pravdepodobnosť šírenia sa okolo dráždivých látok, ktoré môžu byť vdýchnuté.

JM: Typy vzduchových filtrov, ktoré ľudia najčastejšie používajú vo svojich domovoch, sú známe ako mechanické vzduchové filtre. Toto sú filtre na použitie v systéme HVAC. Je potrebné vymeniť jednorazové filtre a pravidelne čistiť systémy. Mechanické vzduchové filtre fungujú zachytávaním častíc zo vzduchu na filtri. Vysokoúčinné filtre pevných častíc (HEPA) sú typom vysoko účinného mechanického filtra. Zatiaľ čo mechanické domáce filtre môžu zachytávať všetko od prachu po alergény švábov a srsť domácich miláčikov, nezachytávajú plyny.

Môžu vzduchové filtre pomôcť ľuďom s respiračnými problémami nájsť úľavu?

AB: Áno, vzduchové filtre môžu pomôcť odfiltrovať alergény, ktoré môžu byť spúšťačom pre ľudí s dýchacími problémami, ako je astma alebo CHOCHP.

SS: Áno, najmä ak majú akékoľvek predtým existujúce respiračné problémy ako astma, CHOCHP alebo alergie. Vzduchové filtre môžu byť prospešné pri znižovaní rizika akútnych respiračných záchvatov tým, že zachytávajú dráždivé látky, ktoré sa snažia preniknúť do kanálikov ventilačného systému, čo vám umožní ľahšie dýchať.

JM: Bohužiaľ sa neustále nepreukázalo, že zlepšenie kvality vzduchu iba filtráciou pomôže zlepšiť príznaky alergie alebo astmy. Je to pravdepodobne spôsobené tým, že väčšie alergény často nie sú ľahko prenášateľné vzduchom, takže sa nedajú filtrovať. Namiesto toho sa usadzujú na povrchoch. Najlepším spôsobom, ako kontrolovať tieto väčšie častice, je pravidelné utieranie prachu, vysávanie, umývanie plechov a udržiavanie čistého tvrdého povrchu. Mnoho odborníkov odporúča kombináciu metód na kontrolu alergií a astmy, ktorá zahrnuje rutinu čistenia, mechanické filtre a prenosné čističe vzduchu. Odporúča sa však vyhnúť sa prenosným čističom vzduchu alebo iným elektronickým systémom čistenia vzduchu, ktoré produkujú ozón, o ktorom je známe, že dráždi pľúca.

Sú výhody vzduchových filtrov dostatočne významné na to, aby prevážili náklady?

AB: Nie všetky filtre zaobchádzajú so vzduchovými časticami rovnako. Kvalitnejšie filtre sú drahšie, ale filtrujú veľmi malé častice. Ich výhody môžu prevážiť náklady, najmä ak máte alergie alebo dýchacie ťažkosti.

SS: Áno, výhody prevažujú nad nákladmi. Keď sa pozrieme na náklady na návštevu pohotovosti alebo lekárskej ordinácie na vyšetrenie spojené s nákladmi a vedľajšími účinkami potenciálnych liekov na problémy s dýchaním, čistička vzduchu je v porovnaní s ostatnými určite inteligentnou investíciou. Ak máte dom s viacerými obyvateľmi, ktorý by mohol mať problémy so dýchaním kvôli znečistenému vzduchovému filtru, kúpa filtra každých pár mesiacov môže byť nakoniec lacnejšia ako nutnosť navštíviť lekára naraz viacerých ľudí.

JM: Recenzia štúdií o vzduchových filtroch a čističoch vzduchu z roku 2011 ukazuje, že filter MERV 12 zlepšil príznaky astmy v jednej zo štúdií, ktoré hodnotili. Celkovo títo odborníci dospeli k záveru, že kombinácia stredne až vysoko účinných filtrov v kombinácii s prenosnými čističmi vzduchu v miestnostiach na spanie poskytuje najlepšiu úľavu od nákladov.

Ako môžu spotrebitelia určiť účinnosť konkrétneho modelu filtra?

AB: Filtre pracujú s minimálnou hodnotou hlásenia účinnosti (hodnotenie MERV) s rozsahom od 1 do 20. Čím vyššie hodnotenie, tým vyššie množstvo vzduchových častíc, ktoré dokáže vzduchový filter filtrovať. Existuje však niekoľko návrhov, ktoré sa domnievajú, že pôvodné filtre HPEA majú hodnotenie od 17 do 20.

SS: Existujú rôzne systémy hodnotenia od filtra k filtru a dokonca aj od značky k značke. Keď zistíte, akú veľkosť filtra potrebujete, buď osobné porovnanie rôznych filtrov, alebo online, vám pomôže oboznámiť sa s dostupnými možnosťami a cenovými rozpätiami. Niektoré filtre budú filtrované viac druhov častíc ako iné. V prípade systému hodnotenia MERV platí, že čím je vyššie číselné hodnotenie, tým väčšie množstvo menších častíc dokáže zo vzduchu odfiltrovať. Avšak v závislosti na veku vášho systému HVAC môže vyšší filter s hodnotením MERV tiež blokovať, aby vzduch nemohol účinne prechádzať cez filter, čo môže byť ťažšie z hľadiska opotrebenia vašej pece alebo systému striedavého prúdu. Znalý pracovník v obchode s domácimi potrebami alebo vo vzduchotechnike by mal byť schopný poskytnúť pomocnú pomoc pri hľadaní správneho vzduchového filtra na inštaláciu.

JM: Systém MERV hodnotí kvalitu mechanických filtrov na stupnici od 1 do 20 na základe toho, čo dokáže filtrovať. Systém bol navrhnutý Americkou spoločnosťou pre kúrenie, chladenie a klimatizáciu:

• Stupeň 1 až 4 (nízka účinnosť) je navrhnutý na ochranu systému HVAC, ale nie na zlepšenie kvality vzduchu.
• Stupeň 5 až 13 (stredná účinnosť) dokáže zo vzduchu odstrániť celý rad malých až veľkých častíc vrátane vírusov, niektorých plesní, kožušín z domácich zvierat a baktérií. Nie je také užitočné proti roztočom. Stupne 7 až 13 fungujú na úrovni dostatočne blízkej vysoko účinným filtrom pre väčšinu vnútorných alergénov.
• Stupne 14 až 16 (vysoká účinnosť) sú najlepšie dostupné štandardné filtre. Dokážu odstrániť veľmi malé častice s veľkosťou 0,3 mikrónu alebo väčšie.

Fungujú podľa vás vzduchové filtre? Prečo áno alebo prečo nie?

AB: Podľa môjho názoru vzduchové filtre fungujú na odstránenie častíc vzduchu. Môžu byť najužitočnejšie pre ľudí s alergiami alebo dýchacími problémami. Vzduchové filtre neodstraňujú všetky častice vzduchu a nezabraňujú chorým ľuďom. Prenosné vzduchové filtre môžu pomôcť v jednej miestnosti, ale nepomôžu celému domu. Prenosné vzduchové filtre sú tiež obmedzené tým, čo dokážu filtrovať.

SS: Áno, vzduchové filtre znižujú množstvo potenciálne škodlivých mikročastíc, ktoré by človek zo vzduchu mohol dýchať. To môže zabrániť vzniku alergií na životné prostredie a vzniku ďalších dýchacích problémov a výskytu symptómov.

JM: Vzduchové filtre fungujú na zachytávanie častíc, ale je potrebné pochopiť, čo filtrujú. Aj keď tieto mechanické filtre zachytávajú malé až veľké častice, štúdie nedokázali, že samotné účinné filtrovanie skutočne zlepšuje príznaky astmy alebo alergie.

Veľa z toho súvisí so skutočnosťou, že väčšie častice alergénu sa namiesto cirkulácie vzduchom usadzujú na kobercoch, povrchoch a podstielke. Dôkazy naznačujú, že kombinácia stredne vysokých až vysoko účinných vzduchových filtrov s prenosným čističom vzduchu používaným v spálni spolu s pravidelným čistením sú najlepšími spôsobmi, ako zvládnuť príznaky astmy a alergie.

Dr. Alana Biggers je interným lekárom s interným lekárstvom. Vyštudovala University of Illinois v Chicagu. Je odbornou asistentkou na Illinoisskej univerzite na Chicagskej lekárskej fakulte, kde sa špecializuje na vnútorné lekárstvo. Má tiež magisterský titul v odbore verejné zdravie v epidemiológii chronických chorôb. Vo svojom voľnom čase sa doktorka Biggersová rada delí o tipy na zdravý život s nasledovníkmi na Twitteri.

Dr. Judith Marcin je rodinná lekárka certifikovaná podľa správnych rád. Vyštudovala University of Illinois v Chicagu. Za posledných 15 rokov bola vyštudovanou lekárskou pedagogičkou. Keď nepíše ani nečíta, rada cestuje a hľadá to najlepšie dobrodružstvo v divočine.

Dr. Stacy Sampson je lekárka z rodinného lekárstva certifikovaná podľa dosiek. Vyštudovala Osteopathic Medicine College v Des Moines v Iowe. Má skúsenosti s manažmentom využitia a nemocničnou medicínou a je dobrovoľnou lekárkou na bezplatnej klinike. Rada trávi čas so svojou rodinou a je amatérskou hudobníčkou.