Možno budem hádať ďalšie možnosti, ktoré som urobil, ale toto je jedno rozhodnutie, ktoré nikdy nemusím spochybňovať.
Za pár krátkych mesiacov budem mať 37 rokov. Nikdy som nebol ženatý. Nikdy som nežil s partnerom. Sakra, nikdy som nemal vzťah vydržať dlhšie ako 6 mesiacov.
Dalo by sa povedať, že to znamená, že so mnou pravdepodobne niečo nie je v poriadku, a pravdu povediac - nehádal by som sa.
Vzťahy sú pre mňa ťažké z tisíca rôznych dôvodov, ktoré sa tu nevyhnutne neoplatí robiť. Ale jednu vec viem naisto? Môj nedostatok histórie vzťahov sa nezmierňuje so strachom zo záväzku.
Nikdy som sa nebál zaviazať sa k správnym veciam. A moja dcéra je toho dôkazom.
Vidíte, vždy som si veľmi ťažko predstavoval seba ako manželku. Je to niečo, čo moja časť samozrejme vždy chcela - kto nechce veriť, že je tam niekto, kto ho má milovať navždy? Nikdy to však nebol výsledok, ktorý som si sám dokázal predstaviť.
Ale materstvo? To bolo niečo, čo som chcel a veril, že budem mať od malička.
Takže keď mi lekár vo veku 26 rokov povedal, že čelím neplodnosti a že mám veľmi krátke časové obdobie na to, aby som sa pokúsil o dieťa, neváhal som. Alebo možno áno, len na chvíľu alebo na dve, pretože ísť do materstva sama v tom okamihu môjho života bolo bláznivé. Ale dovoliť si stratiť túto šancu sa zdalo ešte šialenejšie.
A preto som ako slobodná žena vo veku okolo 20 rokov získala darcu spermií a financovala som dve kolá oplodnenia in vitro - obe zlyhali.
Potom mi zlomilo srdce. Presvedčený, že nikdy nedostanem šancu byť matkou, o ktorej som sníval.
Ale len pár mesiacov pred mojimi 30. narodeninami som stretol ženu, ktorá mala o týždeň porodiť dieťa, ktoré si nemohla nechať. A do niekoľkých minút po tom, čo ma predstavili, sa spýtala, či si adoptujem dieťa, ktoré nosí.
Celá vec bola víchrica a už vôbec nie to, ako adopcie zvyčajne prebiehajú. Nepracoval som s adopčnou agentúrou a nehľadal som, že by som priniesol domov dieťa. Toto bolo iba náhodné stretnutie so ženou, ktorá mi ponúkala vec, v ktorú som sa takmer vzdal nádeje.
A tak som samozrejme povedal, že áno. Napriek tomu to bolo opäť šialené.
O týždeň neskôr som bola na pôrodnej sále a stretla som sa s dcérou. O štyri mesiace neskôr ju sudca nechal vyťažiť. A takmer o 7 rokov neskôr vám môžem s absolútnou istotou povedať:
Hovoríte áno, rozhodli ste sa stať sa slobodnou matkou?
Bolo to najlepšie rozhodnutie, aké som kedy urobil.
To neznamená, že to bolo vždy jednoduché
Osamelé matky dnes v spoločnosti stále existujú stigmy.
Často sú považovaní za svojich šťastie, ženy so zlým vkusom v partneroch, ktorí si nemôžu vyhrabať cestu z priepasti, v ktorej sa ocitli. Naučili sme sa ich ľutovať. Škoda ich. A povedali sme im, že ich deti majú menej príležitostí a šancí na prosperitu.
Nič z toho nie je v našej situácii pravda.
Som to, čo by ste nazvali „slobodná mama podľa výberu“.
Sme rastúca demografická skupina žien - zvyčajne vzdelaných a rovnako úspešných v kariére, ako aj tých, ktoré sú neúspešné v láske -, ktoré si vybrali slobodné materstvo z rôznych dôvodov.
Niektorých, ako mňa, tlačili okolnosti týmto smerom, zatiaľ čo iných jednoducho unavilo čakať, až sa ten nepolapiteľný partner objaví. Podľa výskumu však naše deti dopadajú rovnako dobre ako tie, ktoré vyrastali v domovoch pre dvoch rodičov. Čo si myslím, že mnohými spôsobmi závisí od toho, ako sme oddaní úlohe, ktorú sme sa rozhodli zastávať.
Čo vám však čísla nepovedia je, že v skutočnosti existujú spôsoby, ako je slobodné materstvo jednoduchšie ako rodičovstvo po boku partnera.
Napríklad nikdy nemusím bojovať s nikým iným o najlepších spôsoboch rodičovstva svojho dieťaťa. Nemusím brať do úvahy hodnoty nikoho iného, ani ich presviedčať, aby dodržiavali moje preferované metódy disciplíny alebo motivácie alebo rozprávania o svete ako celku.
Vychovávam svoju dcéru presne tak, ako to najlepšie vidím - bez obáv z názorov alebo názorov niekoho iného.
A to nemôžu povedať ani moji priatelia, ktorí majú najbližšie k rodičovským partnerstvám.
Tiež nemám iného dospelého, o ktorého starostlivosť sa zasekávam - čo som bol svedkom toho, ako sa zaoberá niekoľko mojich priateľov, pokiaľ ide o partnerov, ktorí vytvárajú viac práce, ako pomáhajú zmierniť.
Svoj čas a pozornosť dokážem sústrediť na svoje dieťa, a nie na to, aby som partnera prinútil, aby skutočne nadviazal partnerstvo, ktoré by nemuseli byť vybavené, aby ma stretol na polceste.
Okrem toho všetkého si nemusím robiť starosti s dňom, kedy by sme sa s partnerom mohli rozdeliť a ocitnúť sa na úplne opačných koncoch rozhodnutí o rodičoch - bez toho, aby nás vzťah spájal.
Nikdy nepríde deň, keď budem musieť vziať svojho spolužiaka na súd kvôli rozhodnutiu, ktoré jednoducho nemôžeme dostať na rovnakú stránku. Moje dieťa nevyrastie medzi dvoma bojujúcimi rodičmi, ktorí si nemôžu nájsť spôsob, ako ju dať na prvé miesto.
Teraz zjavne nie všetky rodičovské vzťahy prechádzajú do toho. Ale už som bol svedkom príliš veľa ľudí. A áno, utešujem sa tým, že už nikdy nebudem musieť obetovať svoj čas s dcérou týždeň, týždeň, s niekým, s kým by som nemohol dosiahnuť, aby vzťah fungoval.
A to nie je vždy ľahké
Áno, existujú aj časti, ktoré sú ťažšie. Moja dcéra má chronický zdravotný stav, a keď sme prechádzali diagnostickým obdobím, bolo to všetko osamelé zvládnuť mučivo.
Mám úžasný systém podpory - priateľov a rodinu, ktorí tam boli v každom ohľade, ako by mohli byť. Ale každá návšteva nemocnice, každý strašidelný test, každá chvíľa premýšľania, či bude moje dievčatko v poriadku? Túžil som po niekom po mojom boku, ktorý bol rovnako hlboko investovaný do jej zdravia a pohody ako ja.
Niečo z toho vydrží aj dnes, aj keď máme jej stav väčšinou pod kontrolou.
Zakaždým, keď musím urobiť lekárske rozhodnutie a moja myseľ posiata úzkosťou sa snaží pristáť k správnej veci, bol by som rád, keby v okolí bol niekto iný, kto sa o ňu staral rovnako ako ja - niekto, kto by mohol robiť tieto rozhodnutia, keď Nemôžem.
Časy, ktoré si najviac prajem ako rodičovského partnera, sú vždy tie chvíle, ktoré mi zostanú, keď budem sám riešiť zdravie svojej dcéry.
Ale zvyšok času? Slobodné materstvo zvyknem zvládať celkom dobre. A neznášam, že každú noc, keď ukladám svoje dievča do postele, mám pred sebou hodiny na resetovanie a odpočinok pred ďalším dňom.
Ako introvert, tie nočné hodiny, ktoré sú moje a moje samé, sú prejavom sebalásky, o ktorej viem, že by mi chýbala, keby som mal namiesto seba partnera vyžadujúceho moju pozornosť.
Nechápte ma zle, stále je tu moja časť, ktorá dúfa, že si jedného dňa možno nájdem toho partnera, ktorý sa so mnou dokáže zmieriť. Toho človeka, ktorého sa vlastne chcem tých nočných hodín vzdať.
Len hovorím ... rodičovstvo s partnerom aj bez neho má svoje pre a proti. A rozhodol som sa zamerať na spôsoby, ako je moja práca mamy skutočne ľahšia, pretože som sa rozhodol ísť sám.
Najmä skutočnosť, že keby som sa pred tými rokmi nerozhodla vziať ten skok, možno teraz už vôbec nebudem mamou. A keď sa zamyslím nad tým, že materstvo je súčasťou môjho života, ktorá mi dnes prináša najväčšiu radosť?
Neviem si predstaviť, že by som to robil inak.
Leah Campbell je spisovateľka a redaktorka žijúca v Anchorage na Aljaške. Je slobodnou matkou podľa rozhodnutia po sérii udalostí, ktoré viedli k adopcii jej dcéry. Leah je tiež autorkou knihy „Slobodná neplodná žena”A rozsiahlo písal na témy neplodnosti, adopcie a rodičovstva. Môžete sa spojiť s Leah cez Facebook, ju webovú stránkua Twitter.
