Pred rozpoznaním mozgom musia zvukové vlny preniknúť do zvukovodu, prejsť tympanickou membránou (bubienok) a potom vstúpiť do kompartmentu stredného ucha.
Keď už tam sú, zvukové vlny vibrujú tromi kosťami známymi ako ossicles, ktoré sú tvorené malleom, incusom a sponkami.
Sponky sú najmenšou kosťou v ľudskom tele.
Malleus sa niekedy porovnáva s kladivom, pretože naráža do nákovitého tvaru incusu. Vibrácie potom prechádzajú cez svorky.
Staples možno porovnať s ladičkou, pretože má tvar podkovy. Slovo znamená v latinčine „strmeň“.
Dve vetvy svoriek, známe ako dolný a horný kríž, prenášajú zvukové vibrácie na plochý základ kosti.
Odtiaľ vibrácie vstupujú do vnútorného ucha, kde sa spracúvajú na neurálne údaje, ktoré sa prostredníctvom kochleárneho a sluchového nervu prenášajú do mozgu.
Ak sa svorky poškodia, napríklad pri silnom úraze hlavy, človek môže stratiť časť alebo celú svoju schopnosť sluchu. Pretože ossicles sú reťazou kostí, platí to aj pre incus a malleus.
