Cez deň som bola robotníčka na stavbe a mama, ktorá v noci dojčila 4-ročné dieťa.
Z platných dôvodov sa väčšina rečí o dojčení v práci zameriava na dojčenie dojčaťa. Okrem toho väčšina ľudí predpokladá, že predĺžené dojčenie je doménou matky, ktorá zostáva doma.
Dojčenie ale vyzerá u každého inak.
Existujú možnosti, o ktorých sa veľa nehovorí, ako napríklad oteckovia a nonbinárni ľudia, ktorí dojčia; čerstvé mamičky, ktoré výlučne pumpujú; ľudia tandemovo kŕmia dve deti rôzneho veku; matky, ktoré po adopcii vyvolávajú laktáciu; a mamičky, ktoré po ťažkom boji prechádzajú na umelú výživu.
Pokiaľ ide o pracujúce mamičky, málokedy počujeme o dojčiacich matkách, ktoré pracujú mimo kanceláriu, a už vôbec nie o ľuďoch, ktorí dojčia pri práci ako „mužská práca“, ako je napríklad výstavba - najmä ak dojčia batoľatá.
Ale to som bol ja.
Zmena kariéry a zmena noriem
Výučbu elektrikára som začal, keď malo moje dieťa 3. Z ekonomického hľadiska bolo pre moju rodinu dôležité, aby som pracoval.
Moja kariéra pred narodením dieťaťa bola na akademickej pôde a v advokácii, ale potom, čo som sa stal rodičom, som potreboval niečo životaschopnejšie. A tak som prešiel na kvalifikovanú živnosť.
Medzitým som doma pokračovala v dojčení svojho dieťaťa až do svojich 5. rokov. Cítim sa trápne, keď to píšem na verejnosti ... Nikdy by som nikoho neodsúdila za to, že prestal skôr - alebo že vôbec nedojčím.
Predĺžené dojčenie nie je pre každého, ale pripadalo mi to ako najjednoduchšie pre moju malú rodinu a fungovalo nám to.
Napriek tomu som mal pocit, že žijem akúsi nemožnosť: nielenže som dojčil oveľa dlhšie ako väčšina mamičiek, ale robil som to aj pri práci v oblasti väčšinou mužov.
V Kanade, Austrálii a Spojených štátoch tvoria ženy iba asi 3 percentá stavebnej sily.
Ako stavebný elektrikár som pre mňa bežný deň strávil s nástrojom zbíjačky v ruke, keď som útočil na betón a snažil sa odhaliť plastové elektrické rúry, ktoré boli náhodne zakopané. Alebo to bolo strávené zdvíhaním a prenášaním stokilových zväzkov potrubia po stavenisku, neustálym chodením po provizórnych schodoch a behaním po doske a pokúšaním sa dobehnúť chlapov, ktorí kladú železnú výstuž.
Často som však myslel na svoje drahé dieťa a na to, ako som chcel byť s ňou namiesto kopy stavebných spolupracovníkov.
O dojčení v práci som mlčala - čo bolo možné len preto, že som nepotrebovala pumpovať. Dojčenie staršieho dieťaťa je doplnková výživa a väzba, takže som dokázala vydržať dlhšie obdobia bez väčších nepríjemných pocitov alebo únikov.
Je to tiež dobrá vec, pretože som pracoval na stránkach bez možnosti súkromného priestoru.
Na jednom pracovnom mieste nebolo miesto, kde by ste si mohli skutočne správne umyť ruky, a boli tu len dve prenosné kúpeľne pre viac ako 50 pracovníkov. Bola som jediná žena na stavbe a nedostala som ani ženskú toaletu. Neodvážila som sa požiadať o ubytovanie pre dojčenie - hlavne ako nová učňa.
Raz som priznala, že stále dojčím svojich spolupracovníkov, ktorých som už vtedy veľmi dobre poznala. Do tej doby som sa cítil byť nimi prijatý a bolo v poriadku vypustiť moje tajomstvo. Skutočne si mysleli, že je to smiešne, a musím priznať, že sám som sa niekedy cítil smiešne.
Tak prečo sa jednoducho nezastaviť?
Zistila som, že dojčenie u batoliat až po malé deti sa veľmi líši od dojčenia malého dieťaťa.
Materské mlieko sa zmenilo z jediného jedla na doplnkové jedlo a pitie a mala som pocit, že to moje telo začalo chápať. Ale kŕmenie môjho dieťaťa bolo oveľa viac ako jeho výživové potreby.
Dcérke mi tak veľmi chýbala, keď som bola v práci, a pomohlo mi to vytvorenie zväzku o dojčení. Každú noc sme sa znova spojili, keď dojčila.
S takým obmedzeným časom po práci a dochádzaní do práce sa cítilo dôležité udržiavať náš kvalitný čas spolu a dojčenie sa stalo súčasťou. Cvičili sme opak nočného odstavenia: denné odstavenie.
Moje dieťa má teraz 7 a naše roky dojčenia sú za nami, ale som vďačný za každú časť svojich netradičných skúseností s ošetrovateľstvom.
Či už dojčíte kojenca alebo batoľa; či už pracujete v kancelárii alebo ste obklopení mužmi v stavebníctve; bez ohľadu na to, či svoju ošetrovateľskú cestu ponecháte verejnú alebo súkromnú, vždy budete čeliť úsudku nad tým, čo ste urobili alebo neurobili.
Napriek názorom ostatných robte to, čo je vhodné pre vašu rodinu.
Jedného dňa, keď dojčenie skončí, sa pozriete späť na túto skúsenosť. Ak zostanete verní sami sebe, zabezpečíte, že budete mať pozitívny pocit z rozhodnutí, ktoré ste pri tom vykonali.
Megan Kinch je stavebná elektrikárka a spisovateľka so sídlom v kanadskom Toronte a matkou 7-ročného dieťaťa.
