Musíme dospieť k bolesti dospievajúcich dievčat

Spôsobenie väčšej bolesti by nikdy nemalo byť odpoveďou ani možnosťou.

To, ako vidíme svet, formuje, kým sa rozhodneme byť - a zdieľanie pútavých zážitkov môže formovať spôsob, akým sa navzájom správame, k lepšiemu. Toto je silná perspektíva.

Mojim stálym spoločníkom na strednej a strednej škole bola fľaša piluliek. Každý deň som bral voľnopredajné protizápalové lieky, aby som sa pokúsil čeliť bolestiam pri pálení.

Pamätám si, že som prišiel z triedy alebo z plaveckého tréningu domov a po zvyšok dňa som sa len rútil do postele. Pamätám si svoje menštruácie, ako som týždeň za mesiac ledva vstala z postele alebo sa postavila rovno. Išiel som k lekárom a povedal som im, ako ma bolia všetky časti tela, ako ma bolí hlava, ktorá nikdy nezmizla.

Nikdy nepočúvali. Povedali, že som v depresii, že mám úzkosť, že som len vysoko úspešné dievča so zlými obdobiami. Povedali, že moja bolesť je normálna a nestalo sa mi nič zlé.

Nikdy som nedostal rady ani techniky na zvládanie bolesti. Takže som sa presadil. Ignoroval som svoju bolesť. Stále som pukal protizápalové lieky ako cukríky. Nevyhnutne som zažil silnejšie, dlhšie svetlice. Aj tých som ignoroval.

Musíme začať brať bolesť dospievajúcich dievčat vážne. Príliš veľa lekárov, nehovoriac o rodičoch, poradcoch a ďalších ľuďoch, ktorí by to mali vedieť lepšie, nám medzitým hovorí, aby sme to ignorovali.

Minulý týždeň informovala NPR o Dr. Davidovi Sherrym, detskom reumatológovi v Detskej nemocnici vo Philadelphii. Sherry lieči dospievajúce dievčatá, pre ktoré zdravotnícke zariadenie nemôže nájsť fyzické dôvody pre intenzívnu chronickú bolesť. Bez dôvodu bolesti si myslia, že to musí byť psychosomatické. Tieto dievčatá si určite „myslia“, že trpia. A jediný spôsob, ako to podľa Sherry napraviť, je dať im ešte väčšie bolesti, nechať ich cvičiť po vyčerpaní a nabádané inštruktorom vŕtačky.

Aby tieto bolesti prekonali, tieto dievčatá sa učia, musia to uzavrieť. Musia sa naučiť ignorovať poplachy vysielané ich nervovým systémom. V príbehu je zmienka o mladom dievčati, ktoré malo počas liečby astmatický záchvat a bol mu odmietnutý inhalátor. Bola nútená pokračovať v cvičení, čo je hrozné. Niektoré dievčatá nakoniec hlásia zmiernenie bolesti. NPR to pokrýva ako prielom.

Nejde o žiadny prielom. Obaja ďalší pacienti aj rodičia sa verejne vyjadrili proti Sherry, pričom jeho liečenie nazvali mučením a tvrdením, že vykopáva každého, kto nepracuje tak, ako chce. Neexistujú žiadne dvojito zaslepené štúdie alebo veľké odborné štúdie, ktoré by poukazovali na to, že táto „terapia“ funguje. Neexistuje spôsob, ako zistiť, či tieto dievčatá odchádzajú z programu s menšími bolesťami, alebo sa len naučia klamať, aby to zakryli.

Ignoruje sa bolesť žien

Charlotte Perkins Gilman, Virginia Woolfová a Joan Didion všetky napísali o živote s chronickými bolesťami a o svojich skúsenostiach s lekármi. Od starovekého Grécka, kde sa začal koncept „blúdiaceho lona“, až po modernú dobu, v ktorej majú čierne ženy mimoriadne vysokú mieru komplikácií počas tehotenstva a pôrodu, boli bolesti a hlasy žien ignorované. To sa nelíši od lekárov vo viktoriánskej dobe, ktorí predpísali „odpočinkovú kúru“ pre hysterické ženy.

Namiesto toho, aby sme predpisovali zvyšok liečby, namiesto toho posielame mladé ženy na kliniky bolesti, ako je Sherry’s. Konečný výsledok je rovnaký. Učíme ich, že ich bolesť je v ich hlavách. Učí ich to nedôverovať svojim telám, nedôverovať sami sebe. Učia sa to usmievať a zniesť to. Naučia sa ignorovať cenné signály, ktoré im vysiela ich nervový systém.

Ako tínedžer by som bol kandidátom na Sherryho kliniku. A som veľmi vďačný, že som pri hľadaní svojich diagnóz nenarazil na niekoho ako on. Moje lekárske záznamy sú plné „psychosomatických“, „konverzných porúch“ a ďalších nových slov pre hysterické.

Prvých 20 rokov som strávil veľmi fyzickými reštauračnými prácami, napríklad ako cukrár, ignorovaním bolesti a vypchávaním to. Napokon, moji lekári povedali, že mi nič nie je. Pri práci som si poranil rameno - vytrhol som ho priamo zo zásuvky - a pokračoval v práci. Mal som neznesiteľné bolesti hlavy kvôli nediagnostikovaným únikom mozgovomiechového moku a pokračoval som v práci.

Až keď som omdlel v kuchyni, prestal som variť. Až keď som po tehotenstve bola úplne pripútaná na lôžko - keď som zistila, že mám Ehlers-Danlosov syndróm a neskôr poruchu aktivácie žírnych buniek, obe môžu spôsobiť neznesiteľnú bolesť celého tela -, začala som veriť, že moja bolesť je skutočná.

Ako spoločnosť sa bojíme bolesti

Bol som. Svoju mladosť som strávil vytrhávaním svojich povestných obuvi, trhaním tela na kusy, ovládaný schopnosťou, ktorú som zvnútornil a ktorá mi hovorila, že za to stoja iba ľudia, ktorí môžu pracovať. Trávil som čas v posteli nadávaním sa, že nie som dosť silný na to, aby som vstal a išiel do práce alebo do školy. Slogan Nike „Just Do It“ by mi preletel mysľou. Celý môj zmysel pre sebahodnotu bol zakomponovaný do mojej schopnosti pracovať na život.

Mal som šťastie, že som našiel terapeuta bolesti, ktorý rozumie chronickej bolesti. Naučil ma vedu o bolesti. Ukázalo sa, že chronická bolesť je jeho vlastnou chorobou. Akonáhle má človek bolesti už dosť dlho, doslova to zmení nervový systém. Uvedomil som si, že neexistuje spôsob, ako by som sa mohol dostať z mojej bolesti, bez ohľadu na to, ako som sa snažil, čo ma neskutočne uvoľňovalo. Môj terapeut ma naučil, ako sa konečne naučiť počúvať svoje telo.

Naučil som sa, ako si oddýchnuť. Naučil som sa techniky mysle a tela, ako sú meditácia a autohypnóza, ktoré uznávajú moju bolesť a umožňujú jej upokojenie. Naučil som sa opäť si dôverovať. Uvedomil som si, že keď som sa snažil zastaviť svoju bolesť alebo ju ignorovať, stala sa iba intenzívnejšou.

Teraz, keď mám svetlicu bolesti, mám pohodlnú rutinu. Beriem lieky na bolesť a rozptýlim sa Netflixom. Oddýchnem si a odjazdím to. Moje svetlice sú kratšie, keď s nimi nebojujem.

Vždy budem mať bolesti. Ale bolesť už nie je strašidelná. Nie je to môj nepriateľ. Je to môj spoločník, trvalý hosť. Niekedy je to nevítané, ale slúži to svojmu účelu, ktorým je varovanie.

Akonáhle som to prestal ignorovať, namiesto toho, aby som sa otočil k tomu, stalo sa spokojné skôr šepkať, ako neustále kričať. Obávam sa, že dievčatá, ktorým sa hovorí, že ich bolestiam sa neverí alebo by sa ich malo báť, budú tento krik navždy počuť.

Allison Wallis je osobná esejistka s textom v časopisoch The Washington Post, Hawai’i Reporter a ďalších.