Vaječník je reprodukčná žľaza bez vývodov, v ktorej sa vytvárajú ženské reprodukčné bunky. Ženy majú pár vaječníkov, ktoré drží membrána vedľa maternice na každej strane dolnej časti brucha. Vaječník je potrebný pri reprodukcii, pretože je zodpovedný za produkciu ženských reprodukčných buniek alebo vajíčok.
Počas ovulácie vylučuje folikul (malá dutina vo vaječníku) vajíčko stimuláciou gonadotropných hormónov uvoľňovaných hypofýzou, luteinizačným hormónom a hormónom stimulujúcim folikuly. Zvyšok folikulu alebo žlté teliesko vylučuje pohlavné hormóny estrogén a progesterón, ktoré regulujú menštruáciu a riadia vývoj pohlavných orgánov. Pohlavné hormóny a gonadotropné hormóny interagujú navzájom, aby riadili menštruačný cyklus.
Keď vajíčko dozrieva, uvoľní sa a prechádza do vajíčkovodu smerom k maternici. Ak je vajíčko oplodnené mužskou reprodukčnou bunkou alebo spermiou, dôjde k počatiu a začne tehotenstvo.
Vaječník je zvyčajne pevný a hladký a je veľký ako mandle. Spomedzi rôznych druhov rakoviny reprodukčného traktu je rakovina vaječníkov hlavnou príčinou úmrtia žien.
